Eleazar López Contreras (1883-1973)

Eleazar López Contreras (1883-1973)

 Eleazar López Contreras (1883-1973), político y militar venezolano, presidente de la República (1935-1941). Nació en Queniquea (Táchira). En 1899 participó en la revolución liberal de Cipriano Castro y posteriormente colaboró en la pacificación del país. Durante el gobierno del dictador Juan Vicente Gómez, desempeñó cargos relevantes, como el de ministro de Guerra y Marina. La muerte de Gómez desató disturbios, que fueron reprimidos por López Contreras, lo que propició su nombramiento como presidente provisional de la República en 1935, siendo ratificado meses más tarde por el Congreso Nacional. Durante su gobierno se promulgó la Constitución de 1936 y se aumentaron las libertades públicas. En 1945, a causa de la sublevación militar que depuso a Isaías Medina Angarita (1941-1945) tuvo que exiliarse en Estados Unidos, regresando en 1958 tras la caída de Marcos Pérez Jiménez. Murió en 1973 en Caracas. 

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José Gregorio Monagas (1795-1858)

José Gregorio Monagas (1795-1858)

 José Gregorio Monagas (1795-1858), militar y político venezolano, presidente de la República (1851-1855). Hermano menor del presidente José Tadeo Monagas, nació en Aragua de Barcelona en 1795. Alcanzó el grado de general de brigada en 1826 y defendió la causa de la Gran Colombia (1830) y el liberalismo (sublevación contra José Antonio Páez en 1831 y 1835). En 1851, con la ayuda de su hermano, José Tadeo, fue elegido presidente (1851-1855). Lo más destacado de su gobierno fue el decreto de abolición de la esclavitud (1854). En las elecciones de 1855 apoyó la vuelta al poder de su hermano, que resultó elegido y al que entregó la presidencia. Cuando se produjo la revolución del general Julián Castro (1858), que derrocó a su hermano, fue hecho prisionero y conducido a Maracaibo, ciudad en la que falleció en ese mismo año. 

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José Ruperto Monagas (fl. siglo XIX)

José Ruperto Monagas (fl. siglo XIX)

 

José Ruperto Monagas (fl. siglo XIX), militar y político venezolano, presidente de la República (1869-1870). En 1868 se había instalado en Caracas el gobierno de los 'Azules', denominación procedente del color de su bandera, utilizada por los revolucionarios. A la muerte del anciano general José Tadeo Monagas, que encabezaba la revolución, se produjo una pugna por el poder entre sus dos herederos: los generales José Ruperto y Domingo Monagas, hijo y sobrino, respectivamente, del caudillo fallecido. Se impuso José Ruperto, que fue nombrado presidente el 1 de agosto de 1869, heredando el mando como si se tratara de una sucesión dinástica. Ante el abandono del programa de la 'revolución azul', los liberales salieron del gobierno y pasaron a la oposición. Se produjo una situación de anarquía, con el intento de segregación de algunos estados. Los liberales, mandados por el general Antonio Guzmán Blanco, se levantaron en armas contra el gobierno. Tras una sangrienta batalla en las puertas de Caracas (abril de 1870), Guzmán Blanco se hizo con el poder. 

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José Tadeo Monagas (1784-1868)

 José Tadeo Monagas (1784-1868)

José Tadeo Monagas (1784-1868), militar y político venezolano, presidente de la República (1847-1851; 1855-1858; 1868). Nació en Maturin en 1784. Llegó a general de división durante las luchas por la independencia (1821). En 1830 tomó postura a favor de la Gran Colombia y acaudilló la sublevación de las provincias orientales. Dirigió la revuelta de los liberales contra los conservadores de José Antonio Páez (1835), quien, para ganarse a los liberales, le promovió a la presidencia (1847-1851). Su gobierno fue caótico, tanto administrativa como económicamente. 

En 1850, concluido su mandato, cedió el poder a su hermano José Gregorio, mediante un pacto de alternancia familiar. Elegido de nuevo presidente (1855), gobernó dictatorialmente y promulgó una nueva constitución (1857), que ampliaba a seis años el periodo presidencial, lo que provocó una fuerte oposición. A causa del pronunciamiento de Julián Castro (1858), se vio obligado a abandonar el país. A su regreso (1864), encabezó la 'revolución azul' contra Juan Crisóstomo Falcón y asumió el poder en 1868, pero murió en ese mismo año cerca de Caracas. 

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Raúl Leoni (1905-1972)

Raúl Leoni (1905-1972).

 

 
Raúl Leoni (1905-1972), abogado y político venezolano, presidente de la República (1964-1969). Nació en Utapa (estado de Bolívar). A los 16 años sufrió prisión en Rotunda por participar en la lucha estudiantil. En la Universidad Central alcanzó la presidencia de la Federación de Estudiantes de Venezuela y encabezó las protestas de 1928 contra el régimen de Juan Vicente Gómez, por lo que tuvo que irse a Colombia para un largo exilio (1928-1936).

Muerto Gómez, regresó Leoni a Venezuela, participando desde su llegada en las actividades de los sectores políticos de izquierda. En 1937 fue expulsado junto a otros dirigentes políticos. Se dirigió a Colombia, donde continuó sus estudios hasta graduarse en Derecho y Ciencias Sociales en la Universidad de Bogotá. En junio de 1939 regresó a Venezuela para incorporarse a la actividad clandestina del Partido Democrático Nacional (PDN). En 1941 participó en la fundación del partido centrista Acción Democrática, liderado por Rómulo Betancourt. Tras la revolución de 1945 que derrocó a Isaías Medina Angarita, Leoni fue ministro de Trabajo (1945-1948) con el gobierno provisional.

Tuvo que exiliarse de nuevo en 1948 por el golpe militar que derrocó a Rómulo Gallegos y no volvió hasta que terminó la dictadura de Marcos Pérez Jiménez (1958). En las elecciones de diciembre de ese mismo año fue elegido senador y fue presidente de la Cámara (1959-1962). El 1 de diciembre de 1963 fue elegido presidente de la República e inició su mandato en marzo de 1964, continuando la política económica y social de su predecesor y maestro, Rómulo Betancourt (1959-1964). Tuvo que hacer frente a la intensificación de la actividad guerrillera del FALN (Fuerzas Armadas de Liberación Nacional), por lo que firmó con el presidente colombiano Guillermo León Valencia el pacto antiguerrillero de Río Arauca (1966). En 1967 tuvo que suspender las garantías constitucionales y su partido sufrió una escisión de su ala izquierda que dio origen al Movimiento Electoral del Pueblo (MEP).

En las elecciones de 1968, el candidato de su partido, Gonzalo Barrios, fue derrotado. En 1969 Leoni traspasó el poder al presidente electo Rafael Caldera. Murió en 1972 en Nueva York.

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