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¿Sabes qué simbolizan
los colores de la bandera finlandesa? El blanco alude a la nieve de los largos
inviernos, y el azul representa el color del agua de los lagos, en los que es
tan agradable zambullirse al salir de la típica sauna. Suomi, como se
llama coloquialmente a este país en finés, es conocido también en el mundo
entero por los saamis o lapones; los duendes y el reno Rodolfo de Santa Claus
(Papá Noel); sus festivales musicales y más de veinte orquestas sinfónicas; los
trineos de perros y el esquí de fondo; sus teléfonos Nokia; el Sol de
medianoche en verano y la mágica aurora boreal en invierno; los
cruceros-rompehielos; las granjas de renos…
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Finlandia
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Población (habitantes)
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Superficie (km2)
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5.200.000
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338.145
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¿QUÉ TIPO
DE PAÍS ES FINLANDIA?
Es un Estado independiente
y democrático. Su nombre oficial es República de Finlandia. El jefe de
Estado es el presidente, y el jefe de gobierno es el primer ministro.
Su Constitución fue adoptada en 1919.
Finlandia pertenece a
varias organizaciones internacionales, como la Unión Europea, la ONU
y la OTAN. Su moneda es el euro desde el año 2002 (antes era el
marco finlandés). El finés y el sueco son los idiomas oficiales;
en Laponia se habla el saami o lapón, un dialecto del finés. La Iglesia
evangélica luterana es el principal culto religioso.
El territorio finlandés
se divide en seis provincias y diecinueve regiones. Las islas
Åland, cuya población es de habla sueca, constituyen la región autónoma de
Ahvenanmaa. La capital del país es Helsinki.
EL
PAISAJE DEL ‘PAÍS DE LOS MIL LAGOS’
Finlandia se localiza
en el noreste de Europa, en la península Escandinava. Limita con
Noruega, Rusia y Suecia. Es el sexto país europeo en extensión y el estado más
septentrional del mundo, después de Islandia.
Es un país bastante llano,
excepto en el norte, donde son frecuentes las cadenas montañosas y se alza la
cumbre más elevada del territorio finlandés, el monte Haltia (1.328 m).
El 70% del territorio
está cubierto por extensos y densos bosques de abetos, pinos,
abedules... ¿Sabías que es el país europeo con mayor superficie forestal? ¿Y
que hay más de 187.000 lagos? Los lagos son pequeños y de poca
profundidad.
También las islas son
numerosas: en las aguas interiores del país, entre los lagos, existen casi
100.000 islas, siendo Soisalo la mayor de ellas, por otra
parte el archipiélago finlandés tiene más de 80.000 islas entre las que
destacan las 5.500 que forman el archipiélago de Åland, frente a la
costa suroeste, en el extremo norte del mar Báltico, a la entrada del golfo
de Botnia. Los ríos son, en general, cortos y poco caudalosos, y solo por
el río Oulu navegan grandes embarcaciones.
Una cuarta parte de Finlandia
queda englobada dentro del círculo polar ártico: así, en Laponia el Sol
no se pone durante unos 70 días, creando las noches blancas de verano; durante
el invierno, no sale en 50 días, produciéndose la larga noche ártica conocida
como kaamos. El clima frío de la zona ártica se suaviza
hacia el sur gracias a las influencias de las masas de aire templado
provenientes del océano Atlántico, del mar Báltico y de las aguas interiores.
LAS
CIUDADES DE SUOMI
Finlandia solo tiene un
7% del territorio cultivado (cereales, remolacha, patata...) y destaca por su fuerte
sector industrial (maderero, informático, diseño y tecnológico). ¿Sabías
que el creador de Linux, el sistema operativo que compite con el de Microsoft,
fue creado por el finlandés Linus Torvalds?
La industria se concentra
en las zonas urbanas, donde viven seis de cada diez finlandeses. Helsinki,
donde residen algo más de medio millón de personas, es la ciudad más poblada y
el principal núcleo industrial, cultural y comercial del país. Junto a ella se
localizan Espoo y Vantaa, que entre otras ciudades conforman una
región metropolitana que alcanza el millón de habitantes. ¿Te gustaría
deslizarte por sus numerosas pistas de patinaje naturales y artificiales, y por
los más de 180 km de pistas de esquí iluminadas que existen en Finlandia?
Otras ciudades muy pobladas
son Tampere, en el interior, y Turku, la ciudad más antigua del
país y su antigua capital, rodeada de miles de islas.
LA
HISTORIA DEL PUEBLO FINÉS
Hace miles de años empezó
la historia de este país...
- En los comienzos de la era cristiana, cazadores y pescadores ugrofineses dieron su nombre al territorio y desplazaron a la antigua población lapona.
- Más tarde, en la edad media, llegaron los vikingos y establecieron contactos comerciales con los fineses, quienes también recibieron influencias culturales y económicas de otros pueblos, como los eslavos.
- Hacia el año 1000, la Iglesia ortodoxa de Rusia y la católica de Suecia promovieron la conversión del pueblo finés al cristianismo. En esta época se construyeron grandes castillos, como el de Olavinlinna, escenario cada verano de un festival de ópera.
- Desde 1155 y durante unos 650 años, Finlandia formó parte del reino sueco. Granjeros, pescadores y mercaderes colonizaron el territorio y construyeron numerosas iglesias de madera, como la de Kerimäki, que es ¡uno de los edificios de madera más grandes del mundo!
- Pocos años después de 1809, fecha en que Finlandia fue anexionada a Rusia como Gran Ducado, se publicaron los versos del Kalevala, el poema épico nacional finlandés.
- En 1906, las mujeres finlandesas obtuvieron el derecho al voto: ¡fueron las primeras europeas en conseguirlo y las segundas del mundo!
- En 1917, Finlandia se independizó de Rusia, y aunque sufrió la invasión del ejército soviético en la II Guerra Mundial, mantuvo su soberanía. Desde entonces, Finlandia ha basado su política exterior en la neutralidad internacional.
- Su prosperidad económica culminó con el ingreso en la Unión Europea en 1995.
Este moderno y desarrollado
país ha legado a la humanidad ilustres personajes de la cultura y el arte, como
el arquitecto Alvar Aalto, el compositor clásico Sibelius, la
escritora y caricaturista Tove Marika Jansson, los directores de cine Aki
Kaurismäki y Jörn Donner...
También destacan deportistas de fama
internacional, como los “rayos finlandeses” de los rallies (Vatanen) y
la Fórmula 1 (Hakkinen y Räikkonen), y los atletas de medio fondo
(Paavo Nurmi) y lanzamiento de jabalina.
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