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Agrestes montañas y frondosos
bosques, cuarenta pequeñas iglesias románicas y dos puentes medievales, el
baile de la marratxa y el festival de música clásica de Ordino...
Millones de turistas llegan para disfrutar ¡del esquí y las compras! ¿Sabes que
en Andorra los productos se venden libres de impuestos y por eso resultan mucho
más baratos, en especial el tabaco y los sellos...?
¿QUÉ TIPO
DE PAÍS ES ANDORRA?
Andorra es un Estado soberano
y democrático, cuyo nombre oficial es Principado
de Andorra. La jefatura del Estado la comparten el presidente de Francia
y el obispo de la Seo de Urgel, España, que reciben el título de copríncipes. Existe un Consejo General (Consell General de
les Valls) que elabora las leyes y está formado por 28 consejeros. La Constitución fue aprobada en 1993.
Aunque Andorra no es miembro
de la Unión Europea, pertenece a la
Unión Europea Aduanera y recibe
un trato especial en lo referente a la exportación de productos manufacturados
libres de tasas.
La moneda oficial es el
euro, que sustituyó a la peseta
y al franco francés en el año 2002. El idioma oficial es el catalán, y la religión mayoritaria, el
cristianismo católico. Andorra
se organiza en siete parroquias. Andorra la Vella es la
capital del país.
EL
AGRESTE PAISAJE PIRENAICO
Andorra se localiza en
la parte suroccidental de Europa, entre Francia y España,
países con los que limita por el norte y el sur, respectivamente.
Alojada en el corazón
de los Pirineos, Andorra ofrece
un paisaje muy montañoso, cuyas tierras superan siempre los 800 metros de
altitud. Su cumbre más alta es el Coma
Pedrosa, con 2.947 m. Son numerosos los relieves de origen glaciar: los lagos y las
lagunas (llamadas también estanys), los circos y los valles en artesa de
fondos planos, las escarpadas vertientes...
El agua es un importante
recurso energético, explotada en centrales hidráulicas. Varios cursos fluviales
se unen para formar el río Gran Valira, que pasa por Andorra la Vella y desemboca en el río Segre
español, y que es muy caudaloso debido a la nieve recibida en invierno y
fundida a comienzos del estío. En Andorra hay numerosas fuentes de aguas termales que manan a una
temperatura de 70 ºC.
El clima de montaña andorrano
permite disfrutar de dos de sus atracciones turísticas principales: el esquí en invierno y el senderismo de montaña en verano.
Su vegetación varía en
función de la altitud: los bosques
caducifolios y de coníferas predominan en las partes bajas de la
montaña, mientras que los prados
se extienden por las zonas altas, utilizados sobre todo como pasto para el ganado vacuno y caballar.
EL PAÍS
DE LAS COMPRAS Y EL ESQUÍ
Andorra es uno de los
países más pequeños del mundo. La población nativa tan solo representa ¡una
cuarta parte del total! El resto son, principalmente, inmigrantes franceses y
españoles.
Andorra la Vella, la ciudad
más poblada (unos 25.000 habitantes) y, como ya has leído, capital del Principado,
es un importante centro comercial y turístico, donde destacan la Casa de Vall,
sede de las instituciones políticas del país, y una larga calle repleta de
tiendas.
El turismo es la principal
actividad económica, seguida de los servicios
financieros y bancarios (es una zona franca libre de impuestos) y otros
trabajos relacionados con los recursos forestales y ganaderos. El país recibe
cada año ¡unos 13 millones de turistas procedentes de todo el mundo!, que
buscan nevadas pistas de esquí, tiendas y balnearios.
MÁS DE
MIL AÑOS DE HISTORIA
Andorra inició su andadura
como Estado libre hace unos 1.200 años (en el año 805, siglo IX), gracias a Carlomagno, que le agradecía así su
ayuda contra los musulmanes.
- Hacia el año 1280, tras constantes luchas, se firmaron dos sentencias, llamadas Pariatges, en las que se otorgaba la soberanía conjunta al obispo de Urgel y al conde de Foix. Con el tiempo, los derechos franceses sobre Andorra pasaron sucesivamente a los reyes, y después, a los presidentes de la República.
- En 1970 se adoptó el sufragio universal, que por fin concedía ¡el voto a las mujeres! (el masculino se había concedido cuarenta años antes).
- En un referéndum de 1993 se aprobó la primera constitución escrita andorrana, que la consagraba como nuevo Estado soberano y parlamentario.
En la actualidad, Andorra
está bien comunicada por carretera (no tiene aeropuerto) y se ha convertido en
un país próspero, moderno y cosmopolita, que ha sabido mantener un sabio
equilibrio entre el espíritu popular y la iniciativa empresarial.
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